"코로나로 실직, TikTok으로 재기" - 고객의 80%를 SNS에서 확보한 미용사의 전략

"처음엔 자기연민에 빠져서 시간만 낭비했어요. 하지만 이대로 있을 순 없었죠."

Victoria Avalos는 코로나로 모든 것을 잃었다. 미용실 일자리도, 서빙 아르바이트도 한순간에 사라졌다. 샌디에이고에서 갓 미용학교를 졸업한 20대 초반 미용사에게 2020년은 최악의 타이밍이었다.

그런데 지금은 다르다. TikTok 계정 @girlorgun은 225,000명 이상의 팔로워를 보유하고 있다. 누적 좋아요는 790만을 넘었다. 더 놀라운 것은 그녀의 고객 중 80%가 TikTok을 보고 찾아온다는 사실이다. 차로 2시간 이상, 타주에서도 그녀를 보기 위해 온다. 어떻게 이런 일이 가능했을까.

인형 머리로 시작한 콘텐츠

시작은 초라했다. 일자리가 없으니 고객도 없었다. Victoria는 인형 머리로 헤어 튜토리얼을 찍기 시작했다. 메이크업과 헤어스타일링을 섞은 콘텐츠였다. 장비는 스마트폰 하나, 편집은 무료 앱으로 충분했다.

반응은 예상보다 빨랐다. 사람들은 그녀의 솔직하고 날것의 모습에 끌렸다. 완벽한 스튜디오 조명도, 전문 촬영팀도 없었다. 그냥 자기 방에서 찍은 영상이었다. 하지만 그것이 오히려 진정성을 만들었다.

"완벽하게 하려고 하지 마세요. 그냥 진짜 당신을 보여주세요. 사람들은 진짜를 원해요."

고객의 80%가 TikTok에서 온다

팔로워가 늘면서 DM이 쏟아지기 시작했다. "예약 가능한가요?" "언제 방문할 수 있나요?" TikTok을 보고 찾아온 첫 고객은 긴장되는 순간이었다. 하지만 그 고객은 만족했고, 다시 찾아왔다.

지금 Victoria의 고객 중 80%는 TikTok을 통해 유입된다. 단순히 영상을 보고 끝나는 것이 아니다. 2시간 이상 차를 몰고, 타주에서도 그녀를 찾는다. 온라인 팔로워가 오프라인 단골 고객이 된다.

이것은 우연이 아니다. Victoria는 명확한 전략을 가지고 있었다.

Victoria의 6가지 핵심 전략

1. 일관성이 알고리즘을 이긴다

Victoria의 첫 번째 원칙은 일관성이다. 매일 또는 이틀에 한 번씩 콘텐츠를 올린다. TikTok 알고리즘은 활발한 계정을 좋아한다. 한 주에 한 번 완벽한 영상보다 매일 올리는 괜찮은 영상이 더 효과적이다. 꾸준함이 신뢰를 만들고, 신뢰가 고객을 만든다.

2. 지역 해시태그로 타겟을 좁혀라

"해시태그를 잘 활용하세요. 제가 영상을 바이럴시킨 방법이에요. 특히 샌디에이고 같은 구체적인 해시태그를 써서 특정 사람들을 끌어들였어요." Victoria는 #sandiegohairstylist #sandiegohair 같은 지역 특정 해시태그를 반드시 포함한다. 전국구 바이럴보다 지역 타겟팅이 예약으로 이어진다.

3. 날것의 콘텐츠가 신뢰를 만든다

비하인드 씬(Behind-the-Scenes)을 보여주라. 완벽하게 편집된 광고 같은 영상은 오히려 거리감을 만든다. Victoria는 컬러 작업 중 실수한 장면, 어려운 고객과의 상담 과정, 심지어 바쁜 날의 피곤한 모습까지 보여준다. 이런 솔직함이 팔로워를 팬으로 만든다.

4. 스마트폰과 무료 앱이면 충분하다

고가의 장비는 필요 없다. Victoria는 스마트폰으로 촬영하고, 무료 편집 앱으로 간단히 편집한다. 중요한 것은 장비가 아니라 콘텐츠의 가치다. 창가에서 자연광으로 찍고, 트렌딩 음악을 넣고, 텍스트로 포인트를 강조하면 된다. 기술보다 아이디어가 우선이다.

5. 진짜 자신을 보여주라

"진정성을 유지하세요. 자기 자신에게 솔직하고, 과하게 생각하지 마세요. 당신의 재능을 공유하고, 진짜 당신을 보여주세요. 일관성을 유지하면 결국 당신의 오디언스를 끌어들일 거예요." Victoria의 성공 비결은 캐릭터를 만들지 않은 것이다. 좋은 날도, 나쁜 날도 그대로 보여준다. 사람들은 완벽한 미용사가 아니라 진짜 사람을 따른다.

6. 다른 전문가들과 소통하라

고립되지 마라. Victoria는 같은 업계 전문가들과 적극적으로 소통한다. 댓글을 달고, DM을 보내고, 다른 미용사들의 영상을 공유한다. 커뮤니티가 성장을 가속화한다. 혼자 하는 것보다 함께 하는 것이 더 빠르다.

한국 미용실이 오늘 당장 시작하는 법

Victoria의 전략은 한국에서도 그대로 적용된다. 플랫폼만 다를 뿐, 원리는 같다. 한국에서는 TikTok과 인스타그램 릴스를 함께 활용하라.

매일 한 개씩 콘텐츠를 만들어라: 완벽함을 기다리지 마라. 오늘 한 헤어컷을 짧게 찍어라. 비포&애프터, 스타일링 팁, 제품 추천 등 무엇이든 좋다. 중요한 것은 일관성이다.

지역 해시태그를 반드시 넣어라: #강남미용실 #홍대헤어 #부산염색 같은 구체적인 위치 태그가 실제 예약을 만든다. 전국구 바이럴은 의미 없다. 걸어올 수 있는 거리의 고객을 타겟하라.

고객 동의를 미리 받아두라: 예약 시 "SNS 콘텐츠 촬영 동의" 항목을 추가하라. 서비스 중 좋은 장면이 나오면 바로 찍을 수 있다. 나중에 요청하면 대부분 거절한다.

트렌드 음악을 빠르게 활용하라: TikTok과 릴스는 트렌딩 오디오를 우대한다. 인기 음악을 발견하면 1주일 안에 써라. 늦으면 효과가 절반으로 떨어진다.

프로필에 예약 링크를 걸어라: 콘텐츠를 보고 프로필에 들어왔는데 예약 방법이 없으면 잠재 고객을 잃는다. 카카오톡 오픈채팅, 네이버 예약, 인스타그램 DM 등 명확한 연결고리가 필요하다.

실패를 두려워하지 마라

Victoria도 처음부터 성공한 것은 아니다. 수백 개의 영상 중 대부분은 조회수 몇천에 그쳤다. 하지만 포기하지 않았다. 10개 중 1개만 히트해도 충분하다.

"처음엔 무섭죠. 제 얼굴이 나가고, 제 목소리가 나가니까요. 하지만 몇 번 하다 보면 익숙해져요. 그리고 댓글로 '당신 덕분에 용기 얻었어요'라는 말을 들으면, 모든 두려움이 사라져요."

중요한 것은 시작하는 것이다. 완벽한 타이밍은 없다. 지금 당장 스마트폰을 들고 첫 영상을 찍어라.