미용 경험 제로, 51세 주부가 월 700만 원 버는 법

"제가요? 미용 경험이 전혀 없어요. 평범한 주부였죠."

51세 권상현 씨는 2년 전만 해도 미용업과는 전혀 상관없는 삶을 살았다. 그런 그녀가 지금은 인천 논현동에서 '컬러룸'이라는 염색 전문점을 운영하며 월 600~700만 원의 수익을 올리고 있다. 기존 미용실의 1/3 정도 되는 작은 공간에서, 단 한 명의 직원도 없이 혼자서 말이다.

그녀의 비밀은 무엇일까? 바로 "염색만 한다"는 명확한 포지셔닝과, 100% 예약제라는 독특한 운영 방식이었다. 일반 미용실처럼 커트, 펌, 염색을 모두 하는 대신, 오직 염색과 두피 관리만 집중했다. 손님은 모두 예약으로만 받는다. 예약 없이 방문하면 받아주지 않는다.

"처음엔 말도 안 된다고 생각했어요. 예약제로만 하면 손님이 오겠어요? 그런데 막상 해보니까, 오히려 더 좋더라고요." 권상현 대표의 말이다. 예약제 덕분에 하루 일정을 미리 계획할 수 있고, 손님을 기다리며 시간을 낭비하지 않아도 된다. 무엇보다 체력 소모가 적다. 일반 미용실 직원들이 하루 10시간 이상 서 있어야 하는 것과 달리, 그녀는 하루 4~5시간만 일한다.

권상현 대표의 성공에는 동생 권미현(49세)의 역할이 컸다. 권미현 씨는 20년 경력의 미용사로, 대학에서 미용을 가르치는 강사이기도 하다. 그녀가 언니에게 기술을 가르쳤고, 창업 과정 전반을 도왔다. "언니가 '나도 뭔가 해보고 싶다'고 하더라고요. 그래서 제가 '그럼 염색만 전문으로 해보자'고 제안했죠. 커트나 펌은 숙련 기간이 오래 걸리지만, 염색은 배우기 상대적으로 쉽거든요."

실제로 권상현 대표는 단 4개월의 교육만으로 창업을 시작했다. 물론 처음부터 쉽지는 않았다. "처음 6개월은 정말 힘들었어요. 손님이 하루에 한두 명밖에 안 왔어요." 하지만 그녀는 포기하지 않았다. 네이버 포스트, 유튜브, 인스타그램, 페이스북 등 가능한 모든 SNS 채널을 활용해 홍보했다. 동네 커뮤니티에도 꾸준히 글을 올렸다.

"SNS를 통해 조금씩 입소문이 나기 시작했어요. 특히 멤버십 제도가 효과적이었죠." 컬러룸의 멤버십은 30만 원을 선결제하면 1년간 모든 서비스를 50% 할인받는 시스템이다. 고객 입장에서는 큰 할인 혜택이고, 사업자 입장에서는 안정적인 현금 흐름을 확보할 수 있다. 현재 멤버십 회원만 50명이 넘는다.

컬러룸의 메뉴 구성은 단순하다. 염색(5.9만 원), 두피 진단 및 관리(4~7만 원), 그리고 헤어 제품 판매. 하지만 단순함 속에 전문성이 있다. 모든 손님에게 두피 진단을 먼저 진행하고, 두피 상태에 맞는 염색약을 추천한다. 이 과정에서 손님들은 "여기는 다르다"는 느낌을 받는다.

"30~40대 여성분들이 주 고객이에요. 이 연령대는 두피 고민이 많거든요. 단순히 예쁘게 염색만 하는 게 아니라, 두피 건강까지 생각한다는 점을 강조했더니 반응이 좋았어요." 실제로 두피 관리 서비스는 회당 4~7만 원으로, 염색 못지않은 수익원이 되었다.

초기 투자 비용도 합리적이었다. 점포 구입에 5,000만 원, 인테리어와 집기에 6,000만 원. 총 1억 1,000만 원으로 시작했다. 일반 미용실 창업 비용(평균 2~3억)의 절반 수준이다. "작은 공간이라 월세나 관리비 부담도 적어요. 직원도 없으니 인건비도 안 나가고요. 고정비가 적다는 게 가장 큰 장점이에요."

현재 권상현 대표는 하루 평균 3~4명의 손님을 받는다. 많은 숫자는 아니지만, 예약제 덕분에 효율이 극대화되어 있다. 염색 한 번에 2~3시간이 걸리지만, 대기 손님이 없으니 여유롭게 서비스할 수 있다. "손님 한 분 한 분께 집중할 수 있어서 만족도가 높아요. 그러다 보니 재방문율도 80% 이상이에요."

권미현 씨는 동생의 도움으로 이미 인천 부평구에 'F1972'라는 미용실을 운영 중이다. 두 자매는 서로 노하우를 공유하며 함께 성장하고 있다. "언니가 성공하는 걸 보니 뿌듯해요. 미용업 진입 장벽이 높다고 생각하는 분들이 많은데, 염색방 모델은 경력 단절 여성들에게도 충분히 기회가 될 수 있어요."

흥미로운 점은, 컬러룸 모델이 특별한 재능이나 센스를 요구하지 않는다는 것이다. 물론 기본적인 염색 기술은 배워야 하지만, 4개월이면 충분하다. 중요한 건 꾸준함과 친절함, 그리고 고객 관리다. "저는 특별한 사람이 아니에요. 그냥 성실하게 했을 뿐이에요. SNS도 매일 올리고, 손님 한 분 한 분 정성껏 대하고. 그랬더니 입소문이 났어요."